Kaolien

Kort oorsig
Kaolien, of porselklei, word gedefinieer as 'n wit, kleiagtige materiaal wat hoofsaaklik bestaan uit kaoliniet, 'n gehidreerde aluminiumsilikaat (Al2O3·2SiO2 · 2H2O) en ander kaoliengroepminerale. Kaolien het 'n wye verskeidenheid industriële toepassings, insluitend papierbedekking en vulsel, vuurstowwe, veselglas en isolasie, rubber, verf, keramiek en chemikalieë.

Vervaardigingsproses
Kaolien word beide droog- en nat verwerk. Die droë proses is eenvoudiger en produseer 'n produk van laer gehalte as die nat proses. Droogverwerkte kaolien word hoofsaaklik in die rubberbedryf gebruik, en in 'n mindere mate vir papiervulsel en om veselglas en sanitêre ware te vervaardig. Nat verwerkte kaolien word baie gebruik in die papiervervaardigingsbedryf.

In die droë proses word die grondstof tot die gewenste grootte fyngedruk, in roterende droërs gedroog, gepoeier en in die lug dryf om die grootste deel van die growwe gruis te verwyder. Nat verwerking van kaolien begin met blunging om 'n suspensie te produseer, wat dan in growwe en fyn breuke gefraksioneer word met behulp van sentrifuges, hidrosiklone of hidroseparators. In hierdie stap in die proses kan verskillende chemiese metodes soos bleikmiddels, fisiese en magnetiese metodes gebruik word om die materiaal te verfyn. Chemiese verwerking sluit uitloging met swaelsuur in, gevolg deur die toevoeging van 'n sterk reduksiemiddel soos hidrosulfiet. Voordat dit droog word, word die suspensie gefiltreer en ontnatgemaak deur middel van 'n filterpers, sentrifuge, roterende vakuumfilter of buisfilter. Die gefiltreerde ontwaterdigde suspensiemateriaal kan gestuur of verder verwerk word deur in voorskoot-, draai- of spuitdrogers te droog. Na die droogstap kan die kaolien gekalsineer word vir gebruik as vulstof of vuurvaste materiaal. Veelvuldige haardoonde word meestal gebruik om kaolien te kalsien. Flash- en roterende kalsiners word ook gebruik.